Растительное вещество окаменевает, подвергаясь воздействию циркулирующих холодных или горячих минеральных растворов, превращаясь при этом в углекислый кальций, доломит, кремнезем (кварц, опал, халцедон), фосфорнокислый кальций, бурый железняк, пирит.
