Северная часть Б. принадлежит южной окраине обширной Североморско-Германско-Польской синеклизы молодой Западно-Европейской платформы; центральную часть занимает каледонский Брабантский массив, юго-восточную – герцинский Арденнский массив, разделённые позднепалеозойским передовым прогибом.

Брабантский массив сложен терригенными, реже карбонатными и вулканогенными породами кембрия и силура, интенсивно дислоцированными в начале девона (в каледонскую эпоху тектогенеза) и прорванными в постордовикское время интрузиями диоритов; складчатый фундамент массива частично перекрыт маломощным среднепалеозойским и более молодым чехлом осадков.  

В Арденнском массиве каледонские образования слагают отдельные ядра, окружённые складчато-надвиговыми девонско-каменноугольными комплексами, дислоцированными в герцинскую эпоху тектогенеза. Герциниды Арденнского массива к северу надвинуты на передовой прогиб, выполненный прибрежно-морской угленосной молассой каменноугольного возраста.

В западном направлении герцинские структуры скрываются под чехлом верхнемеловых – кайнозойских осадков. На севере Б. широко распространены отложения мезозоя (главным образом мела) и кайнозоя преимущественно терригенного состава, перекрывающие складчатый фундамент Западно-Европейской платформы.