Янтарь - природное органическое соединение ископаемая смола преимущественно хвойных деревьев, имеет химическую формулу С10Н16О4, принадлежит к мягким органическим веществам – это закаменелая, ископаемая смола хвойных деревьев. В нем были частички растений, пауков, клещей. Твердость: 2-2,5 балла по шкале Мооса. Твердость камня зависит от содержания в нем примесей: чем больше примесей, например железа, тем больше будет его твердость. Наиболее твердым считался бирмиг, а наиболее мягким доминиканский янтарь.

Различают около 250 разновидностей янтаря с различными оттенками: есть водянисто-прозрачные «льдистые», беловатоматовые «костяные», зеленоватые, вишнево-красные, серебристые, черные камни. Известно, что если внутри смолы застыло множество пузырьков воздуха, то она приобретает пенисто-белый цвет. Иногда янтарь содержат насекомое или часть растения, которые попали в смолянистую массу еще в давние времена.

Многочисленные вымершие роды и виды растений и животных находили и находят в Балтийском янтаре. Он включает самую большую по видовому разнообразию ископаемую фауну насекомых. Такие включения в ископаемой смоле древних растений называются инклюзами.

Янтарь также был обнаружен в Мьянме, в Ливане и других регионах мира.  Балтийский янтарь значительно моложе бирманского (меловой период), он образовался из смолы Pinus Succifinera, вида сосны, который рос в период палеогена, много млн. лет назад. Примерно к тому же периоду относится доминиканский янтарь

Несмотря на то, что янтарь считается окаменевшей смолой хвойных деревьев, ни в одном кусочке янтаря до сих пор не найдено ни одной иголки хвойных растений. 

Балтийский янтарь часто встречается в янтарообразующем слое. К концу Второй мировой войны янтарные месторождения Польши почти обеднели, хотя янтарь по-прежнему можно найти вдоль всего побережья Балтийского моря и в ряде мест внутри страны, а также вдоль границы с Германией, от моря до реки Одер (Oder).